NEWSLETTER N°22 - décembre 2011

Elaborés entre 1875 et 1877, les Chants et Danses de la Mort marquent l'apogée de la production de Moussorgski dans le domaine de la mélodie. A l'instar du cycle Sans Soleil (1874) - exact contemporain des Tableaux d'une exposition et écrit comme ces derniers sous le choc de la mort du peintre Viktor Hartmann -, l'oeuvre fait appel à des poèmes de Golenitstchev-Koutouzov, un ami du compositeur. Berceuse, Sérénade, Trépak, Le Chef d'armée : en quatre volets, les Chants et Danses de la Mort installent une atmosphère saisissante dont la noirceur et le pessimisme se font l'écho de l'état d'esprit de Moussorgski à l'époque où il les rédigea. Conçu pour voix et piano, l'ouvrage a par la suite fait l'objet de plusieurs tentatives d'orchestration (totales ou partielle), mais seule celle de Dimitri Chostakovitch est parvenue à s'imposer.

« J'ai besoin de mes racines. Je me nourris de ma terre natale », confiait Olga Borodina au quotidien britannique The Gardian en 2005. Native de Saint-Pétersbourg, la célèbre mezzo russe a été formée au sein de la troupe du Théâtre Mariinsky, dont elle est aujourd'hui l'un des plus célèbres membres. Propulsée sur la scène internationale en 1992 à l'occasion d'un Samson et Dalila très applaudi au Covent Garden de Londres au côté de Placido Domingo, Olga Borodina fréquente des rôles variés dans l'opéra français et italien.

Le cycle Mahler de Joseph Swensen a laissé un magnifique souvenir tant auprès des musiciens que des fidèles de l'Orchestre. Le rituel Concert du Nouvel An permet de retrouver le chef américain pour déguster un cocktail musical aussi varié que savoureux et tonique. Ingrédient incontournable, Johann Strauss (Valse de l'Empereur, Unter Donner un Blitz) est évidemment à l'affiche, tout comme celui que l'on nomme « le Strauss français », Emile Waldteufel ; l'auteur des célèbres Patineurs. Mais Grieg (extraits de Peer Gynt), Tchaïkovski (Valse de La Belle au bois dormant), Dvorak (1ère Danse slave), Brahms (Danse hongroise n° 1) et Elgar (Nimrod) sont également de la fête aux côtés de Rossini et Falla. Avec l'ouverture de La Pie voleuse et la Danse rituelle de l'Amour Sorcier ils apportent du feu latin à un programme que referme la bondissante ouverture de Candide de Bernstein. Eblouissant début d'année 2012 en perspective !

Josep Pons retrouve l'Orchestre dans un programme hors des sentiers battus formé de deux ouvrages rares de Richard Strauss et de Manuel de Falla, l'un et l'autre inspirés par la littérature. C'est en effet pour Le Bourgeois gentilhomme de Molière que le compositeur allemand écrivit en 1917 une musique de scène dont il tira deux ans plus tard une savoureuse Suite d'orchestre op. 60 où son goût du pastiche, ses clins d'œil au monde du Roi Soleil font mouche.

Peu après, en 1923 à Paris, Manuel de Falla faisait entendre dans le salon de la Princesse de Polignac son Retable de Maître Pierre.

Rarement donnée cette « adaptation musicale et scénique d'un épisode du Don Quichotte de Miguel Cervantes » était originellement destinée à un soprano, un ténor, un baryton, un ensemble instrumental et… des marionnettes ! Sorte de petit opéra de chambre, d'une piquante originalité harmonique, Le Retable n'a plus de secret pour Josep Pons depuis qu'il en a gravé un enregistrement de référence avec les musiciens du Teatre Lliure de Barcelone en 1990. Une partition étonnante à découvrir ou redécouvrir, avec les voix de Raquel Lojendio, Gustavo Peña, Joan Martin Royo.